Actualités musicales
Disparitions
Lowell « Sly » Dunbar, monument de la musique jamaïcaine et moitié du duo mythique Sly & Robbie, est décédé à Kingston le lundi 26 janvier 2026, à l’âge de 73 ans. Son aura avait largement dépassé les frontières du reggae, genre dont les liens avec le blues sont bien connus. RIP.
Tucker Zimmerman, musicien folk, est décédé à l’âge de 84 ans avec son épouse Marie-Claire Lambert, dans l’incendie de leur maison à Saint-Georges-sur-Meuse, près de Liège, en Belgique. Ils étaient mariés depuis plus de cinquante ans.
Né à San Francisco, Tucker Zimmerman s’était installé en Europe à la fin des années 1960, amorçant une carrière singulière en marge du folk traditionnel. Son premier album, Ten Songs, fut produit par Tony Visconti, qui a salué la disparition d’« un musicien et songwriter majeur », à l’écriture « mordante et révolutionnaire ». Il a également rappelé l’admiration profonde que David Bowie portait à son œuvre.
Souvent décrit comme l’auteur d’un folk sombre, érudit et intensément personnel, Tucker Zimmerman a publié seize albums durant six décennies. Son ultime disque, Dance of Love, est paru fin 2024 sur le label 4AD.
Rob Hirst, batteur emblématique et cofondateur de Midnight Oil, est décédé le 20 janvier 2026 à l’âge de 70 ans. Il luttait depuis 2023 contre un cancer du pancréas. D’après sa famille, il s’est éteint paisiblement, entouré de ses proches, après « un combat héroïque de presque trois ans ».
Son complice de toujours, le guitariste Jim Moginie, le décrivait comme « le moteur du groupe, sur scène comme en dehors », soulignant son intelligence, son humour et son engagement artistique. Midnight Oil a publié treize albums studio en près de cinquante ans, avant une longue pause en 2002, puis un retour salué à partir de 2017.
Également excellent chanteur, Rob Hirst s’est illustré dans de nombreux projets parallèles, notamment avec Ghostwriters, Backsliders et The Break, démontrant une curiosité musicale intacte. Il laisse derrière lui son épouse Leslie Holland, ses filles Alexandra, Gabriella et Jay O’Shea, elle aussi musicienne.
Le batteur Kenny Morris, figure fondatrice de Siouxsie and the Banshees, est décédé à l’âge de 68 ans. Moins mis en avant que Budgie, qui le remplacera en 1979 après une dispute, il était présent sur les albums The Scream (1978) et Join Hands (1979). Il a contribué à façonner le son post-punk et gothique du groupe.
Travis Wammack, dit « Snakeman », est décédé le 27 février dernier. Il avait écrit Keep On Running et en avait glissé une démo aux membres de Roundhouse, alors en session d’enregistrement au Broadway Studios de David Johnson (RIP), à Muscle Shoals, en Alabama. Le groupe enregistrera ensuite le titre sur le premier album de Doc Holliday, dont il deviendra l’un des morceaux fétiches.
Travis Wammack avait également publié plusieurs albums pour Capricorn Records.
Le décès de John Paul Hammond, survenu le 28 février 2026 à l’âge de 83 ans, a été annoncé. Lauréat d’un Grammy Award, nommé à quatre reprises et intronisé au Blues Hall of Fame en 2011, le chanteur et guitariste américain de blues était né le 13 novembre 1942 à New York.
Fils du mythique producteur John Henry Hammond Jr., il s’était installé à Greenwich Village dans les années 1960, devenant une figure centrale du blues revival. Il a joué et enregistré avec Jimi Hendrix, Eric Clapton, The Hawks — futurs The Band —, Dr. John et Duane Allman. Il restera comme le seul musicien à avoir eu Hendrix et Clapton dans son groupe simultanément, le temps de quelques soirs au Gaslight Cafe.
Nous avons appris, juste avant la transmission de ces nouvelles, le décès de Leonard Charles « Len » Garry (6 janvier 1942 – 2 mars 2026), contrebassiste des Quarrymen, groupe précurseur des Beatles. En 2014, il avait publié un livre sur les premières années des « Fab Four » : John, Paul & Me Before the Beatles: The True Story of the Very Early Days.
Mike Vernon, né Michael William Hugh Vernon le 20 novembre 1944, s’est également éteint le 2 mars 2026, à l’âge de 81 ans. Sa contribution majeure à l’histoire de la musique remonte à 1966, lorsqu’il produisit l’album Blues Breakers with Eric Clapton de John Mayall & the Bluesbreakers. Sa production a permis de capturer un son de guitare puissant et saturé qui a redéfini les standards du rock.
En 1965, avec son frère Richard, il avait fondé le label indépendant Blue Horizon. Il y signa et produisit les premiers membres du Fleetwood Mac de Peter Green. Le catalogue du label comptait des artistes essentiels tels que Chicken Shack — avec Christine McVie —, Rory Gallagher, Ten Years After et Savoy Brown.
Mike Vernon a aussi produit des légendes américaines du blues telles qu’Otis Spann, Champion Jack Dupree et Lazy Lester, souvent accompagnées de musiciens britanniques, donnant naissance à un son transatlantique unique. Dans les années 1970, il a produit le groupe progressif néerlandais Focus, connu internationalement pour Hocus Pocus. Au cours de sa carrière, il a également collaboré avec Level 42, Dexys Midnight Runners et Bloodstone.
Projets, sorties et concerts
Didier Céré a communiqué sur Rust, Bones & Rock’n’Roll, le projet du nouvel album des BOOTLEGGERS, désormais finalisé. Quatre titres seront prochainement diffusés sur BIG CACTUS COUNTRY RADIO, tandis que neuf morceaux, écrits et composés en anglais comme en français, sont déjà prêts. Il reste à réunir la dernière partie du financement.
Peu avant le Nouvel An, Jimmy Herring, guitariste soliste de Widespread Panic, a informé ses camarades que la maladie dont il souffrait depuis la pause du groupe en 2024 était réapparue. Il s’absente temporairement afin de se consacrer à sa santé.
Bonne nouvelle : le pronostic de Jimmy est positif. Avec les soins et le repos nécessaires, il devrait revenir prochainement. En 2026, Widespread Panic accueillera le guitariste Nick Johnson, qui apportera son talent pendant que Jimmy suit un nouveau cycle de traitement visant à consolider sa guérison, après son diagnostic de cancer de la gorge en juillet 2024.
Medicine Hat est de retour en studio avec Simon Wilkins pour travailler sur le nouvel album du groupe. D’après les musiciens, de superbes morceaux ont été enregistrés, dont une impressionnante performance de guitare slide par Kev Jamieson. Nous avons hâte de découvrir ce nouvel album.
Little Feat rappelle que LITTLE FEAT: THE DOCUMENTARY, premier film retraçant l’histoire complète du groupe, a connu son avant-première mondiale au Big Sky Documentary Film Festival, au Wilma Theatre de Missoula, dans le Montana, le samedi 21 février à 18 h.
Narré par Jeff Bridges et réalisé par Jesse Lauter — Learning To Live Together: The Return of Mad Dogs & Englishmen —, ce documentaire propose des images d’archives, des performances inédites et de nouvelles interviews de Bonnie Raitt, Jackson Browne, Emmylou Harris et Elvis Costello, ainsi que de membres des Grateful Dead, des Doobie Brothers et de Phish.
Le 22 avril 2026, EathMotion, le groupe de Tom Aeschbach, fils de Manu Aeschbach de Natchez, aura l’honneur d’ouvrir pour Robert Jon & The Wreck au théâtre de l’Alhambra, à Paris. Bon sang ne saurait mentir…