SAXON + SORTILEGE + OVERDRIVERS au Zénith de Nantes – 15 mai 2026 – Philippe Archambeau

Grande joie pour les amateurs de « Heavy Metal », car ce soir a lieu au Zénith de Nantes le concert de Saxon. La date initialement prévue en 2025 avait dû être reportée, car Biff Byford devait suivre une chimiothérapie afin de soigner un cancer. Malgré cela, près de 1 800 fans se sont déplacés pour cette soirée qui s’annonçait déjà mémorable.
Je retrouve donc Saxon après les avoir vus au Hellfest en 2017. La première partie est assurée par Overdrivers. Nos Nordistes vont, durant une demi-heure, distiller un hard rock énergique fortement inspiré de l’Australie et d’AC/DC. Une mise en bouche idéale pour lancer la soirée.
Le temps d’une courte pause et c’est ensuite Sortilège qui entre en scène. Véritable groupe culte des années 80, la formation française revient depuis 2019 après près de trente ans d’absence. Toujours emmené par Christian « Zouille » Augustin au chant et Olivier Spitzer à la guitare, le groupe livre un set solide et généreux. Le groupe nous proposera des classiques comme « D’Ailleurs », « Medusa » ou encore « Sortilège », joué en final. Je n’avais pas revu le groupe depuis son retour et j’espère sincèrement le recroiser très vite dans une salle. Le groupe a sorti un album fin 2025, Le Poids de l’âme, que vous pouvez vous procurer. Je ne peux pas parler de Sortilege sans rendre hommage à leur guitariste Bruno Ramos parti bien trop tôt.
Le moment tant attendu arrive enfin. À 75 ans, Biff Byford prouve qu’il reste un frontman exceptionnel, arpentant la scène sans relâche, soutenu par ses guitaristes Doug Scarratt et Brian Tatler,(ex-Diamond Head) ainsi que par l’infatigable bassiste Nibbs Carter, toujours en mouvement.
Saxon, qui a déjà joué à plusieurs reprises au Hellfest, donnait pourtant ce soir son tout premier concert à Nantes. Le groupe ouvre les hostilités avec « Hell, Fire and Damnation », suivi de « Power and the Glory », histoire de mettre immédiatement le public en ébullition. Pendant pres de 90 minutes, les classiques s’enchaînent : « Heavy Metal Thunder », « Motorcycle Man », « Wheels of Steel », « Suzie Hold On » ou encore « Denim and Leather »..
Le concert se termine en apothéose avec « Crusader » puis l’inévitable « Princess of the Night », repris à pleins poumons par toute la salle. Une conclusion parfaite pour une soirée de gala placée sous le signe du « Heavy Metal » traditionnel.
Une très belle soirée qui restera dans les mémoires de tous ceux présents ce soir-là et, pour ma part, le plaisir d’avoir enfin revu Sortilège sur scène.
Merci à Gérard Drouot Productions et à Olivier Garnier.
Phiippe Archambeau